Nieuws

Dina Boonstra is sinds 1 september benoemd tot algemeen directeur van de Investerings- en Ontwikkelingsmaatschappij voor Noord-Nederland (NOM). Voorheen was de geboren noorderling onder andere directeur van de NDC Mediagroep. ‘Mijn focus ligt op het versterken van de verbindende rol van de NOM.’

TEKST: WALTER DE BOER | FOTOGRAFIE: MARIKE VAN DE WITTE

‘Met onze activiteiten zorgen we ervoor dat ondernemingen versterkt worden en daarmee ook de noordelijke economie duurzaam versterkt en robuust wordt’, begint Boonstra enthousiast te vertellen als gevraagd wordt naar haar werkzaamheden.

NDC
Zoals gezegd is zij sinds begin september vorig jaar de kersverse directeur van de NOM. Een functie die haar op het lijf geschreven is. Boonstra werd geboren in Nuis in het Groningse Westerkwartier en woont inmiddels al meer dan helft van haar leven in Drenthe. Na verschillende functies in het bedrijfsleven kwam zij in 2014 bij NDC Mediagroep, de uitgever van Dagblad van het Noorden en Leeuwarder Courant. Op dat moment had NDC het zwaar. Boonstra moest flink reorganiseren,  kosten besparen en er zijn een aantal acquisities gedaan. Dit heeft een nieuwe impuls gegeven.  NDC staat midden in de samenleving. Hoe kijk ze hier op terug? ‘Ik heb een aantal goede jaren gehad, maar het was echt hard werken. Ik was bijna 24/7 aan het werk om het bedrijf er weer bovenop te laten komen. Op een gegeven moment was mijn werk gedaan en was het de taak aan anderen om die rol op zich te nemen.’

Geen echte carrièreswitch
Sinds het einde van de zomer werkt Boonstra dus als directeur bij de NOM. Een heel andere baan, maar een echte carrièreswitch noemt ze het niet. ‘In de eerste plaats ben ik ooit afgestudeerd op regionale ontwikkeling, dus eigenlijk op het onderwerp waar ik me nu bij de NOM mee bezighoud. Daarnaast heb ik, zeker de laatste jaren, Noord-Nederland als werkgebied gehad. Mijn focus lag, net als nu, op de versterking van de sociaal economische structuur van het Noorden. Simpel gezegd is Noord-Nederland mijn terrein gebleven. Het is maar net hoe je er naar kijkt. Het kan een carrièreswitch zijn, maar eigenlijk ook weer niet.’

Het kan een carrièreswitch zijn, maar eigenlijk ook weer niet

Hart voor Noord-Nederland
Als noorderling zet Boonstra zich graag in voor de economische positie van het Noorden. ‘Ik ben al jaren actief vóór Noord-Nederland en dat maakt dat ik mij enorm betrokken voel vanuit wat ik zelf ervaar. Daarom vind ik het extra bijzonder dat ik met mijn positie bij de NOM daar een bijdrage aan kan leveren. In de tijd dat ik studeerde, ging het over het wegwerken van de achterstanden van de economische positie van het gebied maar vandaag de dag gaat het vooral om de voordelen van het versterken van je eigen kracht.’ Boonstra ligt toe: ‘We hebben een geweldige positie en zijn voorloper als het gaat om de verduurzaming van de energie, agrifood en bio-economie en watermanagement. Het zijn die ontwikkelingen die van groot belang zijn voor ons en waarbij wij een investerende en activerende rol vervullen.’

Kansen zoeken
Als directeur probeert Boonstra steeds uitdagingen om te zetten in kansen. ‘We richten ons daarbij op een aantal kernactiviteiten. Acquisitie van (buitenlandse) bedrijven, het financieren van in Noord-Nederland gevestigde bedrijven, het klaarstomen van ondernemers voor investeerders, fondsbeheer en het ontwikkelen van Business Development trajecten.’  Als voorbeeld van Business Development noemt Boonstra Chemport Europe. ‘In het gebied van de Eemshaven tot Emmen hebben we nu een keten van ondernemingen waar we groene chemie kunnen neerzetten. Een prachtige ontwikkeling waar we trots op mogen zijn.’

Het zou heel mooi zijn als de Lelylijn er komt

Lelylijn
‘Als ontwikkelingsmaatschappij heb je niet alleen de focus op het komende jaar, maar ook op de komende tientallen jaren’, zegt Boonstra. Ze voegt eraan toe: ‘Daarom zou het heel mooi zijn als de Lelylijn (een voorgestelde Nederlandse spoorverbinding tussen Lelystad en Groningen red.) er komt.  Vanuit het NOM-perspectief is het ook heel erg interessant is om de verbinding te maken, niet alleen naar de Randstad, maar ook de andere kant op, naar Duitsland. Het is voor ondernemers een extra duwtje in de rug zodat zij de focus krijgen op het ondernemen in Duitsland. Dat heeft wat mij betreft de afgelopen tijd te weinig aandacht gekregen, daar zijn kansen blijven liggen. Ik denk dat het voor noordelijke ondernemers belangrijk is dat er weer meer focus komt op de markten in Noord-Duitsland. We zijn nu te gefocust op Nederland en staan met de rug naar onze oosterburen. Dus daar gaan we aan werken. Bijvoorbeeld door exportbevordering. Een prachtige kans voor Noord-Nederland.’

Het bericht Dina Boonstra (NOM): ‘We staan met onze rug naar de oosterburen’ verscheen eerst op Entrepreneur Magazine.